Пробивът във ваксината срещу морбили вижда учените една крачка по-близо до победата над вируса
Огромен пробив в битката за победата срещу морбили е направен от учени, работещи по разработването на нови ваксини.
Изследователите са открили как точно неутрализиращото антитяло блокира силно заразния вирус. Те обясниха, че когато вирусът на морбили срещне човешка клетка, вирусната машина се разгръща по правилния начин, за да разкрие ключови части, които му позволяват да се слее в мембраната на клетката гостоприемник.
След като процесът на сливане приключи, клетката гостоприемник е "изчезнала" и принадлежи на вируса. Учени от Института по имунология Ла Джола (LJI) в Калифорния работят за разработването на нови ваксини и терапевтици срещу морбили, които спират процеса на сливане. Те наскоро използваха техника за изображения, наречена криоелектронна микроскопия, за да покажат - в безпрецедентни подробности - как едно мощно антитяло може да неутрализира вируса, преди да завърши процеса на сливане.
ЛЖИ професор Ерика Олман Сафир каза: „Това, което е вълнуващо в това изследване е, че сме заснели моментни снимки на процеса на синтез в действие. Поредицата от изображения е като прелистваща се книга, в която виждаме моментни снимки по пътя на синтезирания протеин разгръщане, но след това виждаме как антитялото го заключва, преди да успее да завърши последния етап от процеса на сливане. Смятаме, че други антитела срещу други вируси ще направят същото, но не са били изобразявани по този начин досега."
Изследователският екип казва, че тяхното "обещаващо" откритие, публикувано в списание Science, може да се окаже важно отвъд морбили, тъй като е само един член от по-голямото семейство парамиксовируси, което включва и смъртоносния вирус Nipah. Вирусът Nipah е известен с това, че е по-малко заразен, но причинява много по-висока смъртност от морбили. Първият автор на изследването д-р Dawid Zyla, постдокторантски изследовател на LJI, каза: „Това, което научаваме за процеса на сливане, може да бъде от медицинско значение за Nipah, параинфлуенца вируси и вирус Hendra. Това са всички вируси с пандемичен потенциал.“
Морбили е силно заразна болест, предавана по въздушно-капков път, която поразява най-тежко децата. Въпреки обширните усилия за ваксина, вирусът остава основна заплаха за здравето. Имаше 1603 предполагаеми случая на морбили в Англия и Уелс през 2023 г. според Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство (UKHSA) - рязко увеличение от 735 случая през 2022 г. и 360 през 2021 г. Англия е свидетел на големи групи от морбили в редица региони от есента на 2023 г. Морбили са причинили около 136 000 смъртни случая по света през 2022 г., като жертвите са предимно деца на възраст под пет години, които са били неваксинирани или недостатъчно ваксинирани.
Проф Сафир каза: „Морбили причиняват повече детски смъртни случаи от всеки друг болест, предотвратима с ваксина, и също така е един от най-инфекциозните известни вируси." Д-р Зила добави: „Настоящата ваксина работи добре, но не може да се приема от бременни хора или хора с увредена имунна система.“
Няма специфично лечение за морбили, така че изследователите търсят антитела, които да използват като спешно лечение за предотвратяване на тежко заболяване. За да разбере по-добре как вирусът на морбили се слива с клетките, екипът на LJI се обърна към антитяло, наречено mAb 77. Изследователите са открили, че mAb 77 е насочено към слетия гликопротеин на морбили, частта от вирусната машина, която морбили използва, за да навлезе в човешки клетки чрез специализиран процес, наречен синтез.
Екипът на LJI изследва точно как антитялото се бори с вируса.
Те откриха, че mAb 77 спира вируса по средата на процеса на сливане. Сега, когато знаят как действа mAb 77, изследователският екип се надява, че антитялото може да се използва като част от лечебен „коктейл“ за защита на хората срещу морбили или за лечение на пациенти с активна инфекция с морбили. В последващ експеримент те показаха, че mAb 77 осигурява "значителна" защита срещу морбили при модели на памукови плъхове на инфекция с вируса на морбили. Сега екипът иска да изследва различни антитела срещу морбили. Д-р Зила добави: „Бихме искали да спрем синтеза в различни моменти от процеса и да проучим други терапевтични възможности.“
